Emotional Freedom Techniques
De huidige status van EFT als „evidence-based practice” is samengevat in de volgende uitspraak in het tijdschrift, Review of General Psychology van de APA (American Psychological Association): ‘A literature search identified 50 peer-reviewed papers that report or investigate clinical outcomes following the tapping of acupuncture points to address psychological issues. The 17 randomized controlled trials in this sample were critically evaluated for design quality, leading to the conclusion that they consistently demonstrated strong effect sizes and other statistical results that far exceed chance after relatively few treatment sessions. Criteria for evidence-based treatments proposed by Division 12 of the American Psychological Association were also applied and found to be met for a number of conditions, including PTSD.’
De theorie
Negatieve herinneringen of gebeurtenissen kunnen slechts via een verstoring van het energiesysteem in het lichaam, een negatieve emotie veroorzaken. Volgens deze hypothese reageren mensen emotioneel verschillend op eenzelfde gebeurtenis, omdat het energie systeem bij de een gevoeliger is voor verstoringen dan bij de ander.
De verstoorde energie balans veroorzaakt blokkades in bepaalde meridiaanpunten, die met behulp van zeer gevoelige spier-test apparatuur kunnen worden gedetecteerd. In de dagelijkse praktijk worden alle belangrijke meridianen in de behandeling meegenomen, waardoor het niet nodig is om te onderzoeken welke zenuwknoop is aangedaan.
Uit onderzoek is gebleken dat opheffen van de verstoorde energiebalans leidt tot afname of zelfs verdwijnen van de negatieve emotie.
Het kan hierbij gaan om emoties zoals angsten, fobieën, boosheid, verdriet, spanning, depressie, evenals traumatische herinneringen, post traumatische stress stoornis, schuldgevoelens, blokkerende emoties bij sporten, op het werk, of bij prestatiegerichte activiteiten. Ook psychosomatische klachten kunnen met deze methode verdwijnen.
Herstel van een verstoorde energie balans
Acupunctuur of acupressuur op de meridianen, of zenuwknopen, kan de blokkades opheffen en daarmee de energie balans herstellen. Dit effect wordt in EFT versterkt door het hardop uitspreken van affirmaties tijdens de acupressuur en het benoemen van elke negatieve gedachte of elk negatief gevoel met alle aspecten, die dit oproept. De cliënt kan zelf het effect nagaan door voor en na een ‘rondje EFT’ de intensiteit van het gevoel in een getal uit te drukken.
De praktijk van EFT
EFT bestaat in feite uit een combinatie van verschillende therapeutische methodes, zoals focussen, acceptatie, affirmatie, cognitieve gedragstherapie, rationeel emotieve therapie acupressuur, desensitisatie en EMDR.
De herinnering aan een bepaalde gebeurtenis roept bij cliënten niet alleen een emotioneel gevoel op maar ook een lichamelijk gevoel. Focussen op dit lijfelijk gevoel, zoals ‘een knoop in de maag’, ‘druk op de borst’, beklemd gevoel in de borst, druk op de schouders, pijn in de nek’, kan alle gedachten en emoties die hier mee te maken hebben naar boven halen. Dit is de identificatiefase. Vervolgens gaat de cliënt als een echte wetenschapper de intensiteit van de emotie bepalen. Hierbij kan het helpen om de gebeurtenis te beschrijven alsof het de titel van een film is en, met de ogen dicht, deze titel uit te spreken en daarbij te voelen hoe sterk de emotie is, of hoe waar, of hoe erg. Meestal geven cliënten dan een intensiteitscore van 9 of 10 aan hun gevoel. Dan wordt tijdens het masseren van de meridiaan op de borst 3 keer achter elkaar de affirmatie uitgesproken, bijvoorbeeld: ik accepteer mezelf helemaal ondanks dit probleem / ook al voel ik me minderwaardig / ook al vind ik niet dat ik iets waard ben / ook al voel ik me waardeloos / ook al voel ik me down / ook al voel ik mezelf ongewenst / ook al kan ik het niet / ook al ben ik niet intelligent genoeg / ook al is dit gebeurd / ook al mogen anderen me niet / ook al doe ik het nooit goed genoeg / ook al heb ik deze angst.
In deze fase kunnen ook negatieve gedachten of overtuigingen worden omgekeerd, zoals in de cognitieve gedragstherapie, bijvoorbeeld: ik hou van mezelf / ik mag er zijn / ik doe veel dingen goed / ik ben tevreden met mezelf / ik mag fouten maken net zoals iedereen.
Het uitspreken van deze zinnetjes kan veel weerstand oproepen, want mensen hebben dan vaak het gevoel dat ze iets zeggen wat niet echt waar is. Om de een of andere vreemde reden vinden mensen het over het algemeen makkelijker om negatief over zichzelf te denken of te spreken. Dr. Phil stelt dat mensen zo’n 600 keer op een dag een negatieve gedachte over zichzelf hebben. Met deze eenvoudige oefening is het mogelijk om langzaam het onderbewustzijn te zuiveren, het negatieve zelfbeeld aan te passen en negatieve, irrationele overtuigingen te vervangen door reële ideeën.
Na de acceptatiefase volgt de fase van het kloppen op de meridianen, tijdens het hardop uitspreken van elk aspect dat naar voren is gekomen in de identificatiefase.
Tot slot wordt aan het einde van de ronde opnieuw de intensiteit van het gevoel gescoord. Het is de bedoeling om alle fases opnieuw te doorlopen totdat de intensiteitsscore gedaald is tot nul. Dat wil zeggen dat de herinnering aan de gebeurtenis helemaal geen angst, schuldgevoel of welk negatief gevoel dan ook, meer oproept.
Deze basismethode kan eventueel nog worden uitgebreid met de 9 Gamut-procedure.
EFT in het kort
1. identificatie
2. intensiteitscore
3. affirmatie
4. acupressuur
5. intensiteitscore
Voor dit artikel heb ik dankbaar gebruik gemaakt van de onderstaande websites:
Engelstalige website van Gary Graig
Nederlandse website van Ben Meijer
Tip. www.eft-tapping.learnandenjoy.com
http://www.youtube.com/watch?v=PQWtwPAuRzE&feature=fvw
EFT Tapping Procedure, online oefeningen en video’s, ook in het Nederlands, klik daarvoor op de vlag.
